几乎可以说,刚出了嵯峨就进入了火之寺的势力范围。
斑手里拿着包裹,肩上扛着竹篓,细心观察往来旅人。为了防止强盗埋伏,大路两边稍繁密一点的树被砍得只剩木桩,完全遮挡不住季夏迫人的阳光。路人以小商贩和农民为主,多半穿着只及大腿的短褐,别说藏刀藏剑,弯下腰时连兜裆布都藏不住。
看了无数双毛腿后,斑忍不住揉了揉眼眶。
“哎,那人摊上的牛蒡成色不错,我去问问他怎么卖。”天海仁治跻拉着木屐,卷起的袴露着半条毛腿,飞一般地窜到前面商贩伞下去了。只见他眉飞色舞侃了几句,牛蒡商就一扫疲惫,热络地和他聊了起来。
斑和金红发色的山中忍者对视一眼,认命跟上:“天海大人,再增添行李的话,恐怕我们今晚赶不到驿站。”
“没关系,我还可以拿,”天海笑着拎走两人手上包裹,熟练塞到他自己的竹篓里,“给师父带多少礼物都不嫌多。”
我们把他打晕带走吧,不然这该死的任务猴年马月才能结束——斑从山中忍者无焦距的眼中读出了这条信息,不过一眨眼的工夫,那个魁梧的中年人又恢复了严肃:“有事?”
“我去打些水。需要帮忙吗?”斑也毫无表情地回答。
“不必。”山中忍者冷淡一摆头,好像再多摇一下都是浪费力气似的。斑看了一眼他身上同样空空如也的水筒,卸下竹篓,差点把地砸出个大坑。
是我安逸太久,陷入思维定势了。斑一边拨开芦苇向河滩跋涉,一边反省自己的错误。
我现在可是在和外族忍者一起执行任务,他们不值得信任,他们也不会信任我,只要一小瓶特制毒剂,这次交涉中的关键人物天海就会无声无息地死去。一旦认为我有嫌疑,直接向坂原家和山县家负责的山中一族可以免于请示,立刻先用秘术控制我的心神,或许我甚至来不及开启写轮眼。
说到写轮眼……父亲大人来信写过,“精进修行乃忍道之本”,写轮眼的进化离不开增长查克拉量、提高熟练度,可见最近的训练还是太松懈了。
盯着水面倒影中缓缓转动的单勾玉,斑攥紧了拳。河水单调地流淌着,旷野中开遍芦苇花,随便一阵风来就轻浮地弯了腰。
倒影轻轻翕动了下鼻翼。
流水不算缓慢,远处有几只白鹭时不时掠过水面,将河面带起波纹。渐渐地碧水中出现了一些漂浮物,先是一只草鞋,然后是一片衣袖,再是一根刀鞘。
最后是一个死人。
斑已站起身,指间藏满手里剑,警惕打量这位尸首快要分离的漂流者。碰撞礁石时不能完全消失的尸斑显示出他至少死于四个时辰前,血早就流尽了,颈部深可见骨的伤口发白发胀,只剩下一层薄薄筋皮坚强地拉扯住两端,给这位浪人打扮的旅客留下保有全尸的尊严。
尸体卡在了几丛芦苇间,鱼群开始聚集在它的阴影下享受盛宴,那几只白鹭落在对岸,一瞬不瞬地盯住斑。
嫌我耽误你们进食了吗?这群畜生。斑将水筒倒得一干二净,又朝鸟群丢了块卵石,惊得鸟鱼四散。
水面彻底安静下来,连流水似乎都要凝滞。斑本来已拔腿走出几步,鬼使神差地,他忽然顿住,转过头再度望向水边。
罩云飘远岫,喷雨泛长河。低飞昏岭腹,斜足洒岩阿。大雨阻住了旅人的去路,峡谷山洞中,一小堆篝火顽强地燃烧,在石壁上投下三道漆黑的身影。
柱间脱下草鞋,将一支千本架在火上燎红,刺破了脚上新被磨出的水泡。炙烤皮肉的焦味让他忍不住皱起眉头。
“我这里有马尾,需要吗?”旁边的青年忍者烘烤着他带有奈良族徽的外套,循味投来目光。
柱间迅速将快要凝结成型的不愉快回忆打散,撑起自嘲的笑容:“不用不用,谢谢您,我是个挑水泡的熟练工,最近不怎么受伤,技术有点生疏。”
安逸使人怠惰,来到大名身边以前,自己可是练出了一双刀枪不入的厚脚板,早就不会在赶路中喊脚疼了。他看着脚上缓缓停止流血的伤口想道。
“叫我牡次郎。”奈良忍者随和一笑,随着他的动作,他从左侧脸颊一直向领口内延伸的大片瘢痕扭曲出布匹一样的褶皱。
牡,公鹿的意思,联想到奈良一族对鹿神的崇拜,这个绕口的名字大概率只是个代号。柱间脑海里关于火的记忆又清晰了起来。烧伤成那个样子,一定很疼吧。
“你不知道我们这些人有多羡慕你啊,小子,”牡次郎轻轻按了按脖颈的伤疤,“任务轻,住得好,轮值路程短,上级领导宽松,拿的报酬还多。这些条件哪怕落一个在我们头上,我们都得赶紧去春日大社感谢一下武瓮槌命。”
柱间站起身,就着洞外的雨水冲洗双手:“要是你能和我换个位置,你换不?”
“当然。那我平日都要做什么?”
石壁角落一直像达摩老祖般阖目打坐的迦南忽然睁开了眼。
“只要陪殿下玩得开心就万事大吉。”柱间耸耸肩。
“这么简单?”
“就这么简单,不过殿下讲话喜欢用典,你总不能听不懂吧?所以还要背背四书五经;殿下擅长吟诗作对,你总不能不知道该夸什么吧?所以还要读读诗词歌赋;殿下身份高贵,爱好高雅,你总不能给他丢面子吧?所以还要练练琴棋书画陶冶情操,会击鼓奏乐跳舞助兴更是加分项……”
“……简单个鬼啊!”
大笑声中,柱间暗暗注意到迦南又闭上了眼。
雨下得越来越大,洞口处水珠落成了帘幕,不断被风推入洞内,压缩着原本就不算大的干燥空间。挂起来的外套将将干了一半,应急火堆终于完成了它的使命,用轻烟发出最后一声叹息。
“轰隆——”
黑暗使三人无法交换眼神,却第一时间做出了同样的反应:抓起行李奔出洞穴,踏入茫茫雨幕。
一道闪电划过夜空,倒映在三双警惕的眼瞳里。借这一瞬间的光明,柱间迅速判断出周围情况:数块巨石从崖顶滑落,正好坠入河道中,河水翻滚漫上石滩,幸而山洞构造牢固,目前安然无恙,但河水眼看着也要占据这众人唯一的藏身地。
“去看看路况如何!”迦南将油布包裹着的信匣紧紧抱在怀里,大声对两个忍者下令。
转眼间奈良牡次郎已经攀上了湿漉漉的岩壁,尽力瞭望远方,但柱间觉得那是无用功,暴雨浇得人几乎睁不开眼,暴躁的自然查克拉混淆了视听,暗夜里哪怕是五步之外的事物也要用手去摸索探知。
奈良有他自己的解决方案,当他再次出现时,他带来了送信小队绝不想听到的答复:“东面一段山壁崩塌,堵住了来时的路。”
迦南脸色本就黝黑,听到这消息会不会再黑一层?柱间猜他一定后悔刚才做出了入山避雨的决定,因为大名在几人出发前一再强调:“你们要走大路,能不进山就不进山,能不进村就不进村,少与地头蛇接触,务必要将信送到延山寺/火之寺,交由住持亲自过目。”
“先向谷外走。”迦南的眼白散发着野兽般的磷光。
啊哈,我们的组头(队长)大人在为自己的失误生闷气,这一点和扉间一模一样。柱间瞟过迦南的背影,和牡次郎都不置可否地跟上了他的步伐,并不打算挑战年轻武士的权威。
其实摆在众人面前的选择只有两个:一个是沿着垂直于河道的方向寻找新出口,一个是原路返回。两个选择的危险系数不相上下,不过柱间有信心,无论迦南作出哪个选择,他都能带着初出茅庐的小队长逃出生天。
至于奈良伤疤脸大哥,肯定也不是无能之辈,他们奈良一族和坂原家、山县家的关系颇深,连整体实力更强的千手一族都难以动摇其位置,父亲大人为了活动关系不知走了多少门路,三番五次写信吃醋(?)
——当柱间发现归途确实被乱石封死时,他不禁对奈良秘术产生浓郁好奇。
闪电过后,山崖似老朽的树皮般还在缓缓剥落,砸在谷中发出震耳欲聋的轰鸣,地面震动,带得人双腿颤抖不已。
“得另寻出路。”迦南声音听起来很稳,如果他没有突然加速捻动佛珠的话,柱间还真判断不出他的惧意。
峡谷两端已无安全通道,身后是裹挟着碎石的滔滔河水,面前是幽冥诡谲的重重深林。脚上的伤口隐隐作痛,视野模糊不清,湿透的衣物开始吸收去体温。
强风将三人推得踉踉跄跄,正在此时,山林边缘处闪过一道金光。
一阵铃声杳杳传来。
“什么人?”柱间右手按上刀柄。
无人回应。枝叶颤栗,黑影逐渐从山林中蔓延而出。
“你们确定有人?”迦南环顾四周,攥紧了包裹。
似乎是为了回应,又一次地,穿过雨声、水声、雷声无数噪音阻拦,铃声清晰地传入每个人耳中。
柱间握紧了湿漉漉的刀:“为什么不回答?对方是忍者吗?在以声音攻击?还是在做攻击前的准备?”
“不知是哪一族的忍术,可能是在判断双方距离——迦南大人,堵住耳朵不要听。”奈良忍者语气严肃。
“换一条路……可以么?”迦南被两个忍者护在中央,终于想到先征求意见。
一切都发生在刹那间。树林边缘的影子像海藻般暴躁翻卷,猛地卷出一条似人非人的干枯身体。雷霆炸在树梢,转瞬即逝的火焰照亮了那家伙的真容。
巨大的、不成比例的头颅歪扭着,眼眶中嵌着的东西如羊羹般摇晃,蠕动嘴唇露出让人恶心的丑陋微笑:
“要来吗?”
……? 无尽的昏迷过后,时宇猛地从床上起身。想要看最新章节内容,请下载星星阅读app,无广告免费阅读最新章节内容。网站已经不更新最新章节内容,已经星星阅读小说APP更新最新章节内容。
他大口的呼吸起新鲜的空气,胸口一颤一颤。
迷茫、不解,各种情绪涌上心头。
这是哪?
随后,时宇下意识观察四周,然后更茫然了。
一个单人宿舍?
就算他成功得到救援,现在也应该在病房才对。
还有自己的身体……怎么会一点伤也没有。
带着疑惑,时宇的视线快速从房间扫过,最终目光停留在了床头的一面镜子上。
镜子照出他现在的模样,大约十七八岁的年龄,外貌很帅。
可问题是,这不是他!下载星星阅读app,阅读最新章节内容无广告免费
之前的自己,是一位二十多岁气宇不凡的帅气青年,工作有段时间了。
而现在,这相貌怎么看都只是高中生的年纪……
这个变化,让时宇发愣很久。
千万别告诉他,手术很成功……
身体、面貌都变了,这根本不是手术不手术的问题了,而是仙术。
他竟完全变成了另外一个人!
难道……是自己穿越了?
除了床头那摆放位置明显风水不好的镜子,时宇还在旁边发现了三本书。
时宇拿起一看,书名瞬间让他沉默。
《新手饲养员必备育兽手册》
《宠兽产后的护理》
《异种族兽耳娘评鉴指南》
时宇:???
前两本书的名字还算正常,最后一本你是怎么回事?
“咳。”
时宇目光一肃,伸出手来,不过很快手臂一僵。
就在他想翻开第三本书,看看这究竟是个什么东西时,他的大脑猛地一阵刺痛,大量的记忆如潮水般涌现。
冰原市。
宠兽饲养基地。
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御兽师?
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