柯林斯故意卖弄,把姨妈家招待客人的宽敞客厅,比喻成凯瑟琳夫人家消夏用的小饭厅,又经过诸多解释反转,达到恭维的目的,惹得菲利普斯姨妈的心情忽下忽上。
这种说话的方式实在让简有些消化不良。特别是在他讲凯瑟琳夫人家的公馆多么富丽堂皇时,还要穿插上几句夸奖他自己寒舍的话。
简于是起身去给自己倒一杯喝的东西,不让堂哥的声音占据她的听觉。
现场也只有好心的姨妈还能应付他。好在,没有一会儿,客人们都陆陆续续的到了。
驻扎在附近这个团的军官们,都是一批信誉良好,绅士气派的人物,参加这次宴会的尤其是他们之中的精华。
而威克汉姆,又在相貌,风度,地位上都远超他们。
他一到来,就把之前在女孩们心中英俊潇洒的红制服们都比下去了,他成了独一无二最亮眼的存在。
所以威克汉姆是当天最得意的男人,差不多每个女人的眼睛都朝他看。
而伊丽莎白是最得意的女子,威克汉姆在她身边坐下,并和她攀谈起来。
他们两个聊的热火朝天,一会儿的功夫就成了知己。
简看着这样的情景,并没有走上前去做任何阻拦,她只是随意的和现场的人们交谈着。
军官们刚进门的时候,互相寒暄。威克汉姆又对上过简的目光,他极其镇定自若,并且细心观察着简对他的态度。
简的心情已经平和多了,像对别人一样,照样欢迎了他一番。
威克汉姆在礼貌鞠躬之后就走了过去,后来也没有找她谈谈,好像有点故意避开她似的,简觉得有点可惜。
最先和简攀谈的是卡特上尉,是在场这些军官的直属上司。
他们在闲聊之余,简也问了一些有关威克汉姆的事。
由此知道了为什么他一来就能入职,而且还比其他普通的军官们高上一个军衔。
答案不出所料,当然是因为他的巧舌如簧,能说善道。或者说,是因为威克汉姆在面试的时候表现的十分优异。
他有大学的学历,还说了许多曾经的经历,都有助于这份军官职位的获得,再加上他高超的谈话技巧,才能够一来就得到一个比较好的位置。
民兵团不像正规军,正规军选择面广,民众参军踊跃,不缺优秀的人才。
民兵团很缺优秀的人才,迫不及待的把威克汉姆招了进来。
更何况他透露的他出身很好,是在德比郡的彭伯里,他还是已逝老主人的养子。
谁都知道,那可是大个财主,也不敢有人去冒认这样的身份,如果是假的太容易就会被戳穿,所以连调查都省了。
简从卡特上尉这里听到的,有关威克汉姆的都是赞美之词,可见他把所有人都应对得很好。
简不禁想到:唯一让他算漏的是,他没想到达西就在镇子上,而且他还在用彭伯里老主人养子的身份谋求了这份工作。
所以那天见到了才会那么失态,脸才那么白。
至于达西先生的脸色发红,八成是气的吧。
简还和军官丹尼聊了一会儿,“您和那位威克汉姆先生是知交好友吗?”
丹尼说:“现在是了。”
简了然:“这么说之前不是了,你们什么时候认识的?”
丹尼说:“很早以前我们就见过面,大概是三四年之前吧。最近在城里又遇上,他找我攀谈,我才发现我们各方面都很合得来,合该成为好朋友。所以把他介绍到团里来,一起做军官这职业。
“事实上他也的确很有天赋,一来就受到了福斯特上校的青眼,亲自任命他做中尉。”
简笑道:“看得出来,你还挺为你的朋友受到重任而高兴的,先生,您真是一位品德高尚的朋友。”
被简这样夸赞,丹尼觉得得受宠若惊:“谢谢。”
丹尼并不意外简也来打听威克汉姆,他很乐意回答。虽然有些遗憾最出名的美人儿也不能免俗,喜欢威克汉姆那样类型的男人。
听到他的话,简笑的很愉快,跟他说,“并不是那样的,先生,我知道我的两个小妹妹们很喜欢和你们一起玩,只是想来多了解一些,你不介意跟我说说你的情况吧?”
丹尼听到这话觉得更愉快了。
另一边,和伊丽莎白很聊得来的威克汉姆,一开始只是谈一谈当天晚上下雨和雨季可能要来之类的话。
他是那么和颜悦色,风度翩翩,这使伊丽莎白不禁觉的,即使最平凡最无聊最陈旧的话,只要说的人有技巧,那么一样也可以非常动听。
其实伊丽莎白很想知道有关于他和达西的事情,但是她知道那样很冒昧,她想听的他未必就肯讲。便在心里面抓心挠肝,却不敢问。
毕竟这里有关于那位神秘的达西先生的话题太少了,越是神秘,越是高高在上,就让人忍不住想要挖掘更多。
让她惊喜的是,之后威克汉姆自己谈到了那上面去了!
他先是问内瑟菲尔德庄园离布莱顿有多远,伊丽莎白回答了他以后,威克汉姆又吞吞吐吐的问起,达西已经在那儿待了多久。
随着两人相互试探般的交换信息,威克汉姆开始打听伊丽莎白他们和达西熟不熟,又找听达西和她的姐姐熟不熟。
威克汉姆发现他们全只算是点头之交,并不是怎样相熟,便不动声色地松了一口气。
威克汉姆觉得他可能是想多了,简·班纳特并没有在达西那里知道有关他的什么消息。
他们只算得上是普通认识,应该还没有关系好到一起去谈论他的地步。
这也和他了解的达西对得上,达西一向是生人勿近,高高在上的拒绝掉大部分人,根本没有人愿意与他这样高傲的人做朋友,更别说交好的小姐了。
所以他感觉到的简之前疑似审视的目光,可能是他太过敏感了。
至少这次,在菲利普斯宅邸相见,简的态度就很正常。
威克汉姆也知道了达西先生在哈福德郡并不怎么受欢迎,大家都讨厌他的傲慢。
只是他不知达西是否打算在内瑟菲尔德久留。
打听清情况,他就知道要怎么说了。
接下来的谈话,威克汉姆就彻底的把先前的顾虑抛开了,慢慢的一点一点的向伊丽莎白诉说起他在达西那里受到的委屈,遭到的毫无道理的不公平对待。成功的使这位班纳特家的二小姐和他同仇敌忾了。
说起博得女性的青眼,柯林斯遇到了威克汉姆这样的劲敌,就变得无足轻重了。他在小姐们的眼睛里实在是算不上什么,幸好好心的菲利普斯太太有时候还听他说说话。
牌桌支起来之后,柯林斯应邀玩了会儿‘惠斯托’,可惜他的牌力极烂,一直在输。
他一直在向菲利普斯太太强调:“上了牌桌就得看运气了,幸亏我一点都不在意那5个先令,也幸亏有凯瑟琳·德·包尔夫人,有了她,我就不必为那一点小数目心痛了。”
他这话说得挺大声,被威克汉姆听到了。于是威克汉姆低声问伊丽莎白,“你知道那位凯瑟琳·德·包尔夫人就是达西先生的姨妈吗?”
伊现莎白还是第一次听说这个关系,当即表示不知道,是前天才知道有这么个人。
威克汉姆很了解地说:“凯瑟琳·德·包尔夫人的女儿安妮,将继承罗辛斯和其他大笔遗产,大家都相信她和她的表兄将来会把两份家产合并起来,她将会是达西的妻子。”
伊现莎白:“噢,真的吗!他竟然有了未婚妻!”
愣了片刻后,这话叫伊丽莎白不禁笑了起来,她想起了宾利小姐,如果达西已经另有心上人,那么宾利小姐百般殷勤也是枉然,她的那些心思真是全白费了。
“……可怜的宾利小姐!”
威克汉姆:“不过我要说,那位夫人和她的侄子一样的目中无人,有着一脉相传的傲慢。”
伊现莎白:“事实上,从我堂哥那夸赞得出奇的描述中,已经听猜得出来,那可不是一个好相与的人。”
晚餐结束,在回去的路上,伊丽莎白一直想对简说起她从新朋友那里得来的消息。
只不过,马车上并非只有两个人,她们的妹妹们一直在大声讲话,讨论着摸奖票的趣事儿,还有柯林斯堂兄也时不时的道歉,因为他又压住了某个人的裙子。
她们便只能先应付着,等回到了朗伯恩,伊丽莎白就立刻拉着简回房去。
一回到楼上,伊丽莎白就迫不及待的说:“简,你一定想不到我得到了一个多么让人震惊的消息!”
随即她又自我否定了一番:“……以那位先生傲慢的风评,也许不那么让人震惊。”
简说:“你说的是达西先生吗?”
伊丽莎白用力点头,“你也猜到了,昨天我就看那两人之间有故事,果然没叫我们猜错。”
简则有些漫不经心的说:“是那个威克汉姆告诉你的?”
伊丽莎白:“我们聊了好多,你一定猜不到这其中的关系。”
简直接说:“别听他的。”
伊丽莎白摩拳擦掌,正要向姐姐讲述,结果见她听都没听就给否定了,很诧异:“为什么?”
简一边翻了翻被送到房间里的信件,一边说:“因为他一看就很会忽悠人,特别是对单纯的年轻姑娘们,你别信人就是了。”
伊丽莎白简直忍不住要叫起来:“简,你这么想是不对的,哦,我真不敢相信,你竟然会觉得威克汉姆在忽悠人、说谎话,你连听都没听他说的是什么,你也不了解他。”
伊丽莎白见到简已经拆开最上面的一封信,并打算开始阅读,明显对她说的事情不太感兴趣的样子,还可能以伊丽莎白打扰她的名议把自己给赶出去,所以干脆不去争辩,而是直接说:“你一定不敢相信!威克汉姆先生竟然是达西的儿时玩伴!
“你也看到达西先生昨天对待他那冷淡的样子了,谁能想得到他们两个竟然会是一起长大的呢,受到同一个父亲的疼爱,恐怕说是一对陌生人或者是仇人才更形象吧……”
伊丽莎白说:“达西先生竟然不遵循他先父的遗嘱,让威克汉姆先生没法接受为他预留的那份圣职,要知道,这份体面工作可是老达西先生特地留给他的教子的。”
各地方神职的授予权取决于赞助人,而赞助人就是当地最大的地主或贵族,拥有“赠送神职生计”这样的权利。
凯瑟琳·德·包尔夫人,还有达西家族,都是当地教会有着话语权的家族。
这一制度意味着大家族可以确保自己家族的人获得最好的神职相关生计。
这份生计是终身的,一旦上任没人能将其免职。收入来源于当地的教会土地和税收,对于普通人来讲相当可观。
比如柯林斯先生,他之所以这样骄傲,就是因为他得了一份年收入有六七百英磅的好差事,且是终身的。
简问:“达西为什么那么做?”
伊丽莎白说:“因为嫉妒,达西从小就不讨父亲的喜欢,而威克汉姆是个十分优秀乖巧的孩子,与老达西亲如真正的父子……就在达西的父亲死后,他就完全遵循他自己的喜好,这样报复一个善良的可怜人,……致使他父亲的许诺落了空,而威克汉姆只能完全靠自己去打拼,这真的太惊人了!”
简说:“达西如果对他的父亲足够尊重,他就做不出这样违背教义和道德的事情,你怎么会觉得宾利先生会和那样卑劣的人做朋友?”
伊丽莎白忧心忡忡地说:“比起威克汉姆会说谎,我宁愿相信宾利先生受到了达西先生的蒙蔽,我真不愿意相信宾利先生受到他的蒙蔽。可是,你没和威克汉姆多说几句,不然你就会发现他是多么坦率自然,乐观向上,他不可能说谎,我相信自己的判断。”
简说道:“我认为宾利先生是一个有足够判断力的成年人了,你也得相信他交朋友的眼光。”
伊丽莎白:“这么说你是在为达西辩解?”
简说:“谈不上,他们的恩怨本与我无关,但是如果你想问我的意见的话,我会觉得这个威克汉姆和达西先生差得远呢。”
伊丽莎白很不可思议:“为什么?”
她已经对简说了那么多威克汉姆的好处和遭到的不公,难道她还不知道他是一个什么样的人吗?而达西先生,众所周知,他那高人一等的傲慢态度,已经劝退了很多想要和他结交的人,更别说有哪家的小姐会心仪于他了。
就算是他一年1万英镑的巨额收入,也被他那不给人留面子的性格劝退了。
而伊丽莎白很清楚,简对达新先生也绝没有那方面的意思。
简说:“你还记得我们从小到大认识的那些长舌姑娘吗,她们总是在背后议论,而又从来不敢当面对质,那样的话又有几分是真的?”
伊丽莎白说:“哦,当然记得,你一向最公正善良的,从不相信这些谣言,也不喜欢背后讲人家坏话的人。”
“我对这个威克汉姆的印象确实不好,”简说:“因为他也只敢在背后传播,如果他真的觉得受到了不公平的对待,可以去光明正大的讨回公道,像达西这样需要重视风评的地主,如果做了这样理亏的事儿,一定会怕被公诸于众吧。可是你看,外界根本没有这种传闻……除了威克汉姆先生自己说的。”
伊丽莎白说:“我问过他为什么不揭穿达西,威克汉姆说他不会那么做的,只要他一天没忘了老达西先生的恩情,便不会去公然给他的儿子难堪。”
简不由得笑了:“那他是不是还跟你说,他不像某些人那样记仇?还要心平气和的劝你不要去揭发。”
伊丽莎白有些不服气:“可是他把所有的一切,时间、地点、事件都说得清清楚楚,我不相信他是在编故事。”
简说:“也许……他只是在歪曲一些事。”
她们两个谁也说服不了谁,伊丽莎白坚持认为达西的道德当真存在很大问题,势强凌弱,欺负威克汉姆,觉得如果在人前对峙肯定会揭穿他的真面目。
让伊丽莎白没想到的是,简无论如何不相信达西道德有问题,竟然觉得这一切都是威克汉姆瞎编乱造的。
简也没想到,只是一起待了一个晚上,伊丽莎白已经这么相信威克汉姆了。
简又觉得自己也没有义务帮着达西辩解清白,他的风评差是他做人的问题。不应该由她们姐妹之间争出一个长短来。
简只是提醒伊丽莎白,在事情没完全证明之前,不要在宾利面前说他朋友的坏话。
至于是非黑白,自有公论,时间会为其正明。
等伊丽莎白有些气呼呼地回了房间,简也给事物上的信件都做了处理。
她想到和伊丽莎白的那番谈话,就有些脑壳疼。
对于达西来讲,威克汉姆不过是跳梁小丑,虽然有些恶心人,真蹦哒到他面前也能轻易拍死,轮不到她去操心。
她该关注的人应是危险的制造者——威克汉姆本人。
这家伙刚来镇上就找上了伊丽莎白,只不过是一两小时的时间,就让她对他的话深信不疑,可见多有蛊惑人心天赋。
不过,伊丽莎白这一类有判断能力的人,在他面前顶多受到一些蒙蔽,处久了时间就会证明他的人品。
可是,对于莉迪亚那样春心萌动,缺少自制力又缺少管束的傻女孩子,可真是太过危险了!
只找个家教管着,简还是不放心,能管到上课的时候,管不了她跑出去。
于是,本该去休息的简,又找出一张信纸,开始给她在伦敦的男管家麦克写信,让他挑选个人出来,专门跟着威克汉姆。麦克在之前就是她的副手,她搬家后才成了宅子的管家,到是可以两边兼顾。
没错,与其找保镖来看着莉迪亚,不如把危险的源头看起来。而且班纳特家住在几乎没有生人的乡村里,往莉娅身边派人很容易被拆穿,根本不方便。
威克汉姆平日里住在军团的营房里,活动范围就在镇子上,那里人员比较杂,好操作多了。
简等了两天,很快就收到了回信,管家说人已经找好了,是一位开着侦探社身手很不错的前参军人员,并且已经过来了,她收到信的当天,侦探先生就可以抵达布莱顿,以后会由他定期向简汇报威克汉姆的消息。
简去了一趟镇子上,见到了叫弗兰克的侦探先生,他是身材中等的中年男人,帽子盖的挡住大半张脸,放在人堆里也不显眼,很是亲切健谈。
简请他看着威克汉姆,只要他不做出危害她家人的举动,别的一切都不用管。真遇到违法乱纪现场,大可以报警。
简只是为了防着他拐带莉迪亚或者是凯瑟琳,而不是要对威克汉姆做什么事。
简提醒到:“对了,你还是要隐蔽一点,也要提高警惕心,据我所知,他可能有很多欠债,得罪了不少人,可能会有反侦察能力。”
任谁被追债追得多了,对环境的风吹草动应该都很敏感。
弗兰克:“好的,小姐,我明白。”
两人又约定好了日常通讯的方式,以及紧急事件的通讯方式,他很快就隐入到了人群中去了。
就算简不提醒,弗兰克也要根据威克汉姆的名字去调查他的生平,这是接了客户任务的基本操作。
来到这个淳朴小镇的威克汉姆,意气风发,如鱼得水,他还不知道在营房外的一举一动都被有心人盯上了,连他一个星期内结交了20多位女性,并且谈话时长都被写成了报告,送到简手里。
看到这样的报告,让简不禁怀疑,那个专家论证的150的数据,要在威克汉姆这个海王的身上失效了。
她突然有点庆幸他不会和宾利小姐有什么交集,否则的话,宾利小姐一定会很乐意带着活的威克汉姆来打她的脸。
这天,班纳特家有贵客上门,是宾利先生和宾利姐妹三人,前来邀请他们去下周二在内瑟菲尔德举行的舞会。
这个消息真叫一家的太太小姐们都高兴到极点,简一进门就听班纳特太太激动的说这件事。
女孩子们还有柯林斯先生都在,只有班纳特先生不在,想必就是受不了这种虚荣的热闹。
班纳特太太:“孩子们,我们全部被邀请去内瑟菲尔德的舞会啦!”
凯瑟琳和莉迪亚正在高兴的试戴着匹配礼服的帽子,兴奋的大叫:“太好了,我喜欢舞会!”
“我也是!”
班纳特太太兴奋地说:“柯林斯先生,邀请函上也有你的名字。”
伊丽莎白问道:“先生,你参加没问题吗?不会惹得你的主教或者凯瑟琳夫人的不高兴吗?”
出乎她意料的,柯林斯不仅打算参加,还打算跳舞。
柯林斯一本正经的说:“你的顾虑值得表扬,但是我想,这舞会的举办人是个正直的人,举办邀请到的人们也值得尊敬,因此无伤大雅!”
班纳特太太认为这次的舞会是为了恭维她的二女儿伊丽莎白才开的,且由宾利先生亲自登门邀请,而不是只发个请帖来,这可真叫人高兴。bimilou.org
柯林斯继续说:“我非但不反对自己跳舞,而且希望当天晚上,都能和美丽的堂妹们共舞。”
班纳特太太很高兴,在场的小姐们的表情都有些一言难尽,特别是凯瑟琳和莉迪亚,简直被他说的话惊呆了,而她们根本没有任何理由拒绝。
然后,柯林斯对又着简说:“这次,我恳求简表妹与我跳前两只舞。”
在这样的情景之下,如果简不接受他的邀请,只会显得极其失礼。
但是姐妹们都知道,简是轻易不跳舞的,所以众人不由得屏住了呼吸等简的答案。
简直接说:“抱歉,我不能接受。”
柯林斯先生堆出来的笑容一秒都维持不住了,而且毫无风度的问:“为什么?”柯林斯也是以为十拿九稳的事情,才脱口而出质问。
本来女士不接受邀舞,是不必给出任何理由的,拒绝就是拒绝。
但是看在他是自家客人的份上,还是美其名曰来修复关系的,拒绝没有像样的理由不行,要维护双方关系的和谐,拒绝只会让人以为撕破脸了。
伊丽莎白试图圆场说:“……呃,简她不擅长也不喜欢……”
简说:“我已经答应别人跳头两场舞,没法再答应柯林斯堂哥。”
柯林斯有些讪讪的,过一会儿又不甘心的问:“简堂妹答应了谁,是不是大卫?是哪个大卫?”
简:“……”看来直到现在柯林斯堂哥也不知道大卫只是她的爱骑。
一家人也十分好奇,究竟是谁请动了简,小妹妹问:“是啊,简,你答应了谁的邀请?”
“让我保持点神秘感,等到时候你们就知道了。”
几个小妹妹猜来猜去也猜不到是谁,伊丽莎白倒是有了点猜测,今天家里的来客只有宾利兄妹,没有其他人。
而所有人是在他们兄妹到来之后才知道内瑟菲尔德要开舞会的。
在这短暂的期间里,简会遇见了谁,既知道要开舞会,又能请得动她。莫非是达西先生?
伊丽莎白觉得好像知道了什么秘密,决定留心观察自己的姐姐,是否和某位先生有了她不知道的感情进展。
几个小时之前。
简在农庄上的橙子园检查收获的情况,她见到人手有些紧促,便也下场帮忙摘了一会儿橙子。
当被提醒有人找的时候,才发现达西先生正站在两排树间的空地上看着她,简擦了擦手走过去,“达西先生,你怎么会来这儿,有什么事吗?”
达西见她的脸颊被晒得红扑扑的,不知道是热的还是累的,鼻尖处已经冒出了细细的汗珠。今天的太阳特别好,蓝天,艳阳下,她就那么微微的仰着脸看他。
在他的视角中,她脸蛋光洁白皙,纤长的睫毛微微卷翘着,眼神清澈明亮,好像闪着细的碎光。
达西竟一时有些失语。 无尽的昏迷过后,时宇猛地从床上起身。想要看最新章节内容,请下载星星阅读app,无广告免费阅读最新章节内容。网站已经不更新最新章节内容,已经星星阅读小说APP更新最新章节内容。
他大口的呼吸起新鲜的空气,胸口一颤一颤。
迷茫、不解,各种情绪涌上心头。
这是哪?
随后,时宇下意识观察四周,然后更茫然了。
一个单人宿舍?
就算他成功得到救援,现在也应该在病房才对。
还有自己的身体……怎么会一点伤也没有。
带着疑惑,时宇的视线快速从房间扫过,最终目光停留在了床头的一面镜子上。
镜子照出他现在的模样,大约十七八岁的年龄,外貌很帅。
可问题是,这不是他!下载星星阅读app,阅读最新章节内容无广告免费
之前的自己,是一位二十多岁气宇不凡的帅气青年,工作有段时间了。
而现在,这相貌怎么看都只是高中生的年纪……
这个变化,让时宇发愣很久。
千万别告诉他,手术很成功……
身体、面貌都变了,这根本不是手术不手术的问题了,而是仙术。
他竟完全变成了另外一个人!
难道……是自己穿越了?
除了床头那摆放位置明显风水不好的镜子,时宇还在旁边发现了三本书。
时宇拿起一看,书名瞬间让他沉默。
《新手饲养员必备育兽手册》
《宠兽产后的护理》
《异种族兽耳娘评鉴指南》
时宇:???
前两本书的名字还算正常,最后一本你是怎么回事?
“咳。”
时宇目光一肃,伸出手来,不过很快手臂一僵。
就在他想翻开第三本书,看看这究竟是个什么东西时,他的大脑猛地一阵刺痛,大量的记忆如潮水般涌现。
冰原市。
宠兽饲养基地。
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御兽师?
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